每個人在人生的過程中總會碰到一些問題、困擾、低潮或壓力，當遇到困難時，很多人會覺得身邊有朋友或家人可以聊天，為何要選擇付費的私人心理諮詢師去進行輔導呢？
“我知道我可以隨時跟我的朋友聊….”（或媽媽，或丈夫，姐妹等）
有些人很幸運，他們身邊有朋友或家人可讓他們談談什麼煩擾他們，但是對於許多其他人來說，無論是因為地域、關係，還是其他個人原因，有時候找熟人聊是不可能的。在這時候，他們可能會選擇與心理諮詢師交談。心理諮詢師有技能和理論讓會談盡可能協助客戶了解自己及其問題，並找到解決方案。此外，諮詢關係的本質與我們跟朋友或家人的關係不同。有時，正是這種不同種類的關係讓會談更有建設性。
那麼，是什麼使諮詢與與朋友或家人交談有所不同？以下是跟心理諮詢師會談及與家人朋友傾訴的一些分別：
“…我說完了– 你呢？
與朋友一起，我們可能會覺得在談論我們的問題時有一個不成文的“輪流”規定。我訴完苦，就輪到你。你有沒有試過感覺到你的朋友聽你談論你的問題時覺得無聊或厭煩的？如果是這樣，你可能會縮短你所說的話，無論是自己無趣還是不想讓對方無趣，然後自然地讓自己成為聽眾了。與輔導員，諮詢關係的整個目的是讓你談你的問題。這從一開始就非常清楚，所以你永遠不需要讓輔導員“輪到你”。
“停止給我建議！”
有時我們想表達我們的感受，即使我們還沒有準備好改變。你有沒有和家人及朋友談過一些困擾你的事情，當他們為你提供一系列建議的解決方案時，讓你感覺惱怒或生氣？家人及朋友很想幫我們解決問題，但其實很多時候你已經想到了他們建議的解決方案。你的問題會是一個問題，是因為有一些東西阻止你直接採用想到的解決方案。心理諮詢師經過培訓，他們會明白，你在現實中正面對的困難是很複雜的，也明白你表達的感受也是助你體驗的重要組成部分，並幫助你充分探索，讓你能夠明白不同的解決方案的可行性及後果。
“我不想說誰…”
人際關係往往是複雜的，特別是與家人，合作夥伴或朋友，我們很難完全公開我們或會提及的另一些人，因為他們可能知道所涉及的人，有時甚至牽涉到他們，讓我們難以暢所欲言。由於心理諮詢師並非家人或朋友圈內的人，而且有保密協定，你可放心自由地說話，無須有太多顧慮。
“這是個好時機嗎？”
你有沒有試過約了朋友見面，期待和朋友傾訴困擾你的事情，但見面後你才發現原來對方同樣有自己的煩惱？當你知道後，你不想讓你的煩惱增添他的負擔，所以你選擇不講太多。與心理諮詢師預約了時間，他們是專門為你談論任何你想要談的事情而來的。
“我很生氣，我可以哭…”
特別是在華人社會，我們不容易在人前表達情感，經常為感到憤怒或流淚等的情緒感覺不舒服。家人或朋友可能試著舒緩或安慰你憤怒或悲傷的感覺，但是在這樣做時，他們可能會關閉了讓你宣洩情緒的機會及對話。心理諮詢師明白每一個人都會有著一些我們避免在正常的社交場合下談論的話題，而這個特定的話題可能會引起淚水或憤怒等的情緒，而讓這些情緒得以宣洩也是治療的一部份。心理諮詢師不會對情緒的表現感到不舒服，或試圖讓情感“消失”，但會細心聆聽伴隨著你情感的那些事。
“我們以前很親近，但…”
你有沒有想過如果你跟一位朋友分享你的秘密或非常痛苦的經歷，但後來你們再沒有聯繫，你是否擔心他會否繼續為你保守秘密呢？心理諮詢師嚴格遵守保密協定，就算諮詢關係結束後也會無限期為你保密。
與家人朋友談論我們的問題是我們社交互動中最寶貴的一部分，這是諮詢不能替代的。相反，心理諮詢是一種治療對話，當我們感到需要以不同的關係談話，找不同的觀點時，諮詢師可以為您提供專業的幫助。
